Instituição atende mais de mil pessoas por semana e mantém iniciativas voltadas a crianças, adolescentes, adultos e idosos
A prática esportiva tem ocupado um papel importante no trabalho desenvolvido pela Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (APAE) de Araxá. A instituição mantém projetos voltados a diferentes faixas etárias e perfis de atendimento, utilizando atividades como natação e futsal como ferramentas de desenvolvimento, socialização, autonomia e inclusão.
O tema ganha ainda mais destaque nesta semana, quando é realizada a Semana Nacional da Pessoa com Deficiência Intelectual e Múltipla. Instituída pela Lei nº 13.585/2017, a mobilização ocorre anualmente entre os dias 21 e 28 de agosto e busca ampliar a conscientização sobre os direitos das pessoas com deficiência, além de combater o preconceito, a discriminação e o capacitismo. Em 2026, a campanha tem como tema “Deficiência não define. Oportunidade transforma. Inclua nossa voz!”.
Durante entrevista concedida ao Imbiara Notícias na manhã desta segunda-feira (24), diretamente da sede da APAE em Araxá, a coordenadora da instituição, Nathalia Franciscani, explicou que a entidade mantém diferentes projetos esportivos e sociais para atender crianças, adolescentes e idosos.
Entre as iniciativas citadas estão o Esporte Mais que Especial, Hakuna e Vida Mais Ativa, além de ações relacionadas ao esporte de alto rendimento e outras atividades. Segundo Nathalia, os projetos permitem que os assistidos tenham acesso a diferentes modalidades e experiências de convivência. “A gente tem alguns aqui funcionando. Então, a gente tem o Mais Especial, tem o Hakuna, tem Sedese, Alto Rendimento, Vida Mais Ativa. São vários segmentos, para idosos, para os adolescentes, para as crianças, tem natação, futsal”, explicou.
Esporte como ferramenta de desenvolvimento
Para a direção da APAE, os resultados dos projetos vão além da prática esportiva. As atividades são utilizadas também como instrumento para estimular o desenvolvimento físico, cognitivo e social dos participantes.
A diretora da instituição, Miriam Karam, destacou durante a entrevista que o acompanhamento realizado pela APAE permite observar a evolução dos assistidos ao longo do tempo, inclusive em aspectos relacionados à convivência e à participação social.“Essas crianças vêm para cá e conseguem desenvolver na área física e mental e também hoje o esporte é muito importante para eles”, afirmou.
Miriam também ressaltou a importância das parcerias para a manutenção das atividades. De acordo com ela, o apoio da CBMM contribui para que os projetos esportivos sejam realizados e ampliados. “O esporte leva as crianças a um maior desenvolvimento em todas as áreas, inclusive na área social. Então, é uma coisa maravilhosa dentro da APAE, o esporte”, destacou.
Miríam e Nathalia, representantes da APAE Araxá. Foto: Alex Xexéu
O projeto Esporte Mais que Especial, especificamente, atende atualmente 60 crianças e adolescentes entre 7 e 16 anos e conta com apoio da CBMM. A iniciativa utiliza modalidades como futsal, vôlei, basquete e handebol para estimular habilidades motoras, concentração, socialização e autonomia. Os participantes também recebem acompanhamento de fisioterapia e assistência psicológica.
Dados do Censo Demográfico 2022 citados em levantamento sobre o projeto apontam que cerca de 2,4 milhões de brasileiros possuem diagnóstico de autismo, o equivalente a 1,2% da população. Entre crianças de 5 a 9 anos, o percentual chega a 2,6%, reforçando a necessidade de ampliar oportunidades de inclusão e desenvolvimento.
Como ter acesso aos projetos
A porta de entrada varia conforme o projeto e o tipo de atendimento procurado. Nathalia explicou que algumas iniciativas trabalham com inscrições diretas na própria instituição, enquanto determinados serviços da área de reabilitação dependem de encaminhamento pela rede pública de saúde.
No caso do Vida Mais Ativa, voltado ao público idoso, as inscrições são abertas no início do ano e as vagas são limitadas. A coordenadora informou que o projeto atende aproximadamente 200 a 210 idosos.
Para os projetos destinados ao público infantil e adolescente, também é necessário apresentar a documentação exigida. Em algumas iniciativas, há critérios específicos relacionados ao público atendido e à apresentação de laudo que comprove a condição necessária para participação.
Já os atendimentos de fisioterapia e outros serviços relacionados à reabilitação podem depender do encaminhamento realizado pela rede municipal de saúde. Nesses casos, a orientação é procurar inicialmente a unidade de saúde mais próxima da residência para avaliação e encaminhamento.
APAE registra mais de mil atendimentos por semana
Segundo Miriam Karam, a APAE de Araxá atende atualmente mais de mil pessoas ao longo de uma semana. O número considera que muitos usuários frequentam a instituição mais de uma vez no período para diferentes atendimentos. “Nós temos mais ou menos mil pessoas aqui na APAE”, informou a diretora.
A instituição atua em diferentes frentes e busca integrar atendimento, reabilitação, convivência e atividades esportivas. Para a direção, a possibilidade de participar de práticas coletivas também contribui para ampliar a autonomia e o sentimento de pertencimento das pessoas atendidas.
O trabalho esportivo desenvolvido pela APAE de Araxá também já recebeu reconhecimento e apoio em iniciativas municipais. Em 2025, por exemplo, a Prefeitura informou a destinação de R$ 260 mil para o projeto Vida Mais Ativa, voltado ao público idoso.
Além disso, o Ministério do Esporte registrou o projeto Esporte Mais Que Especial IV, da APAE de Araxá, entre as propostas analisadas no âmbito da Lei de Incentivo ao Esporte, com valor sugerido para autorização de captação de R$ 1,38 milhão.
Instituição orienta população pelas redes sociais
A APAE também reforça a utilização das redes sociais como canal de informação e contato com as famílias. Nathalia explicou que a instituição vem ampliando a presença no Instagram e disponibiliza atendimento por WhatsApp para orientar quem busca informações sobre os serviços. “Quem precisar do serviço pode entrar em contato com a gente, que a gente está disponível para ajudar, sempre que precisar”, afirmou.
A entrevista realizada na sede da APAE nesta segunda-feira ocorre justamente em um período de mobilização nacional em torno dos direitos das pessoas com deficiência. Para a instituição, a semana reforça uma discussão que faz parte do trabalho desenvolvido durante todo o ano: garantir acesso, participação social e oportunidades para crianças, adolescentes, adultos e idosos atendidos pela entidade.
Mais informações sobre a Semana Nacional da Pessoa com Deficiência Intelectual e Múltipla podem ser consultadas no Ministério da Saúde, que inclui a data em seu calendário oficial.
